Universidade de Coimbra recebe fac-símile de um dos mais importantes manuscritos ilustrados dos evangelhos


O Livro de Durrow (Book of Durrow) é o mais antigo Evangelho com decorações completas feito na Irlanda. O original está em Dublin, mas a cópia fac-similada vai ser agora entregue à Universidade de Coimbra pela Embaixada da República da Irlanda. O Livro de Durrow (Book of Durrow, em inglês) é um dos mais famosos manuscritos com iluminuras irlandeses e provavelmente o primeiro dos Evangelhos que marcou a arte nas ilhas britânicas no período pós-Império Romano. Escrito por monges nos primeiros anos do século VIII, o livro estava já no mosteiro de Durrow no período entre 877 e 916, quando o rei da Irlanda lhe mandou fazer um oratório, para que pudesse ser adorado como uma relíquia. Um fac-símile, isto é, uma reprodução exacta deste livro, um dos mais importantes testemunhos da arte religiosa medieval, vai ser entregue à Universidade de Coimbra pela Embaixada da República da Irlanda em Lisboa. A cerimónia terá lugar na Biblioteca Joanina no dia 28 de Outubro, pelas 12H00, e contará com a presença do Reitor da Universidade de Coimbra, Fernando Seabra Santos, do Embaixador irlandês, James Brennan, e do maior especialista nesta obra, Bernard Meehan, conservador de manuscritos do Trinity College da Universidade de Dublin. Para a decisão desta oferta, foi determinante o alto nível dos estudos irlandeses que se pratica na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra. Este fac-símile do Livro de Durrow, pertencente a uma pequena tiragem feita para o governo irlandês e impresso na Suíça pela editora Urs Graf, em 1960, irá agora integrar o acervo bibliográfico da Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra, que conta com cerca de 1,5 milhões de exemplares, onde poderá ser consultado por qualquer interessado na cultura medieval irlandesa ou simplesmente em belos livros. Para Carlos Fiolhais, Director da Biblioteca Geral, «Trata-se de um notável enriquecimento bibliográfico e de um reconhecimento, através de uma ‘oferta de Estado’, do papel da mais antiga das bibliotecas portuguesas, cujo estatuto europeu sai assim reforçado». A Universidade de Coimbra já foi escolhida noutras ocasiões para acolher fac-símiles preciosos, como o das Cantigas de Santa Maria, oferecido pelo Rei de Espanha, ou o Libro de Horas de Fernando I de León, depositado pela Universidade de Santiago de Compostela. A alguns destes fac-símiles juntar-se-ão diversos originais de igual importância, numa pequena mostra que estará patente durante a cerimónia de entrega do Livro de Durrow. O original do Livro de Durrow está actualmente na biblioteca do Trinity College. Com 248 páginas, apresenta os Evangelhos de Mateus, Marcos, Lucas e João, bem como várias iluminuras de página inteira e imagens simbólicas dos evangelistas. Esta obra é geralmente incluída num grupo de manuscritos produzidos entre o final do século VI e o início do século IX em mosteiros da Irlanda, Escócia e do norte da Inglaterra, e onde se incluem também os famosos Livro de Kells, o Livro de Dimma ou os Evangelhos de Durham.

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